A raiz sânscrita da palavra "yoga" é "yuj", que significa "juntar, unir". Tradicionalmente yoga é um método de prática que visa juntar ou unir o indivíduo (Atman) com a maior existência universal (Paramatman), culminando num estado permanente de paz, força interior e sabedoria espiritual.
Hoje em dia, yoga é geralmente definido como um conjunto de práticas ou técnicas para promover a aptidão física, clareza mental, gestão de stress e bem-estar. No entanto, a espiritualidade continua a ser um forte tema subjacente no yoga. Quando um aspirante segue o caminho do yoga uma disposição mais sattwic (equilibrada) é desenvolvida, reflectindo a harmonia em todos os níveis - físico, mental, emocional e psíquico.
HATHA YOGA
O termo Hatha Yoga tem sido frequentemente usado para descrever a prática de asanas (posturas). A sílaba ha denota o prana - força vital que rege o corpo físico e tha denota o chitta - força mental, tornando Hatha Yoga um catalisador para um despertar das duas energias que regem as nossas vidas. Mais correctamente as técnicas descritas no Hatha Yoga harmonizam e purificam os sistemas do corpo e promovem a concentração da mente para uma preparação para as práticas mais avançadas de kundalini.
O sistema de Hatha Yoga inclui a prática de asanas, juntamente com os seis shatkarmas (técnicas de limpeza físicas e mentais), mudras e bandhas (técnicas de libertação e canalização de energia psico-fisiológica) e pranayama (prácticas para aumentar prana). Estas técnicas devem ser aprendidas sob a orientação de um professor de yoga qualificado.
MAGAZINE OF THE BIHAR SCHOOL OF YOGA
PRÁTICA DE YOGA
Roupas confortáveis que não prendam os movimentos e cabelo apanhado são aconselhados. A prática é feita de pés descalços e os alunos devem remover qualquer acessório antes de começar a aula.
Recomenda-se que os alunos estejam de estômago vazio pelo menos 3 horas antes de começar a aula. A ingestão de água durante a prática também é desaconselhada.